第384章 國家命脈

　　“放！”
　　“轟隆隆！”
　　在巨大的戰船之上，配置著三弓床弩，以及投石機，作為具有極強殺傷力的利器，床弩與投石機，也被吳軍練的爐火純青。
　　隨著為首的壹名將領壹聲令下，床弩射出巨大弩箭的同時，投石機也跟著拋射出壹顆又壹顆的火球。
　　這種火球摻雜著油脂、硫磺石、狼糞等易燃物，要是打擊到敵方戰船，十分容易起火。
　　床弩所射出的弩箭，則更是不必贅言！
　　壹箭射出去，要是對方的戰船木板不夠厚實，完全可以壹箭穿透！
　　讓敵方的戰船漏水，然後逐漸沈沒！
　　緊接著，站在甲板上的弓箭手，又紛紛張弓搭箭，朝著對面的空地上拋射出壹輪又壹輪的火箭。
　　不必精準打擊，火力覆蓋即可！
　　用慶忌的話來說，就是“窮則戰術碾壓，富則火力覆蓋”！
　　要是沒有太多的錢，國家財政無法支持，吳國也無法大力發展造船業。
　　這壹艘又壹艘的戰船，就跟巨無霸壹般。
　　此時此刻，站在樓船甲板上的慶忌，眺望著幾乎被夷為平地的土丘，心中頗為滿意。
　　有這樣的壹支無敵艦隊，莫說是跟列國的舟師壹決高下，即便是東渡出海，去探索海外的島嶼，也都不是難事！
　　……
　　結束了朱方縣之行後，慶忌的出巡隊伍，又壹路撐船出海，在近海航行了不到壹日，便抵達延陵的海邊。
　　在那裏，是吳國最大的制鹽作坊。
　　正所謂靠山吃山，靠水吃水。
　　如吳國、齊國壹般，能依靠魚鹽之利賺得盆滿缽滿。
　　而晉國，其早年便開采出許多的鹽池，鹽商之多僅次於齊國，但也只是能勉強自給自足，質量還不如齊國的海鹽。
　　中原諸國的人過去日常所需的食鹽，大多是從齊國進口的！
　　因為齊國自管仲變法後，大興漁鹽之利，壹時間奮起直追的吳國，還真的是無法跟齊國競爭的。
　　鹽，是人體不可或缺的營養素。
　　壹萬多年前人類進入農業時代，生活方式從狩獵逐漸轉變為農耕，由於糧食中缺少鹽，人又不能再像以前壹樣茹毛飲血來補充鹽，所以人們開始生產食鹽。
　　上古時代產鹽大部分依賴於海水或鹽泉，內陸地區不靠海，鹽泉也少。
　　鹽常常需要從行走江南海北的鹽商那裏獲取，只要國家壹陷入戰亂，商賈不通，內陸地區就很容易缺鹽，民不聊生！
　　所以說，鹽是壹種重要命脈，也是吳國的壹項重要的財政收入。
　　慶忌十分期望，吳國的鹽質量上能超過齊國的鹽，大量出口於中原列國。
　　此時，慶忌在治粟內史範蠡、廷尉伯噽等群臣的陪同下，來到了延陵海邊的制鹽作坊。
　　制鹽作坊是由鹵水井、鹵水溝、各類坑池、大型鹽竈、儲鹵坑和竈棚組成的。
　　慶忌巡視了壹番，只見鹽竈由工作間、燒火坑、火門、橢圓形大型竈室、長條狀竈室、煙道、煙筒以及左右儲鹵坑組成。
　　橢圓形竈室規模較大，面積近二十平方米。
　　有些盔形器底部粘帶草拌泥片，竈室上搭設有網架，盔形器成排用草拌泥固定在上面，鹽竈上還有數件固定在壹起的盔形器。
　　“作坊裏面的制鹽之法，不知用的是何種工藝？”慶忌垂詢道。
　　陪同在壹邊的制鹽作坊的主事人回答道：“大王，我們制鹽作坊用的是煎鹽法！”
　　“煎鹽法？這其中有何門道？”慶忌來了興致。
　　“煎取鹽水要經過收集鹽料、淋鹵和煎煉等幾個工序。”
　　“制鹽之法甚多，就臣所知道的，除了煎鹽法之外，還有日曬法、海水制鹵之法等，我吳國的制鹽之法，如齊國壹般。”
　　“然，不論是產量還是質量，卻始終不如齊人的鹽，這就導致我吳國出口的鹽能在天下列國占有壹席之地，卻極難與齊人所產之鹽競爭矣！”
　　這番話，說的在場的人無不微微頷首。
　　販鹽是壹個十分暴利的行業，所以吳國跟齊國壹般，實行鹽鐵官營制度，不許民間私自販賣食鹽，違者壹律嚴懲不貸！
　　“二三子，汝等知曉食鹽對於壹個國家而言，意味者何否？”
　　慶忌忽然道。
　　隨行的大臣都面面相覷，豎起耳朵，聆聽慶忌的訓示。
　　只見慶忌慨然道：“如河東鹽湖，名揚天下。”
　　“昔日堯、舜、禹都曾先後在河東之地建立自己的都城，堯都平陽，舜都蒲阪，禹都安邑，這些都城都建在鹽池附近！”
　　“後來的夏朝和商朝都對晉南保持有濃厚興趣，此乃鹽之利也。”
　　“河東鹽池之地，大河繞於前，群山阻於後，山谷盤錯，沮洳瀉鹵，並不適宜農耕，然為何據有河東鹽池者，往往能成為天下霸主之國？”
　　聞言，治粟內史範蠡答道：“大王所言極是。鹽之利何止數倍？”
　　“食鹽，便如米粟壹般，人不食之便渾身乏力。”
　　“天下鹽池甚多，其中以河東鹽池最富盛名！”
　　“昔日諸侯爭霸，晉國在晉文公時能脫穎而出成為霸主，恐怕與擁有池鹽之利不無關系。”
　　“不錯。”
　　慶忌微微頷首道：“晉地因有鹽池，所以國利君樂。晉國因鹽而強盛，有鹽池之利，所以能獨霸中原幾百年之久。”
　　“而齊國有鹽鐵之利，在齊桓公時得以尊王攘夷，首先稱霸！由此可見，食鹽之利也。”
　　就慶忌所知道的，春秋戰國時，河東鹽池產的池鹽通過壹條條鹽道被運往四面八方，史稱“西出秦隴，南達樊鄧，北及燕代，東逾周宋”。
　　鹽，對於國家而言有多麽重要就不言而喻了！
　　先秦夏、商、周三代，鹽與其他土產壹樣，大抵是在產地征稅，或作為土貢上繳國家，國人自由開采運銷販賣，實無專門鹽法可言。
　　迄至春秋時期，管仲相齊桓公，興鹽鐵之利，國家對食鹽的生產、銷售和買賣加以管理，開中國鹽法之始。
　　其法以官制食鹽為輔、民制食鹽為主，官收官運官銷，寓租稅於官府專賣鹽價之中，以增加國家收入，齊國由是富強，稱霸諸侯。
　　然春秋戰國時期，除齊國對食鹽實行專賣之外，其他諸侯國仍只對食鹽征稅，唯稅率逐漸加重。